Was ist ein Meniskusriss?

Der Meniskus ist ein halbmondförmiger Faserknorpel in deinem Knie. In jedem Kniegelenk sitzen zwei davon, der Innenmeniskus an der Innenseite und der Außenmeniskus an der Außenseite. Beide liegen wie zwei elastische Puffer zwischen Oberschenkelknochen und Schienbein. Bei jedem Schritt verteilen sie das Gewicht, das auf das Knie wirkt, auf eine größere Fläche und geben dem Gelenk zugleich Halt.

Von einem Meniskusriss spricht man, wenn dieser Faserknorpel einen Spalt oder eine Trennung bekommt. Das kann plötzlich geschehen, etwa wenn sich das Knie unter Belastung verdreht, oder ganz allmählich, wenn der Knorpel über die Jahre spröder wird. Ein Riss ist ein häufiger Befund, und er sagt für sich genommen noch nichts darüber aus, wie stark deine Beschwerden sind oder welche Behandlung zu dir passt.

So steht es in deinem Befund

Ein Meniskusriss wird meist im MRT sichtbar, also in der Kernspintomografie. Der Befund beschreibt dann drei Dinge, die Form des Risses, seine Lage und wie tief er reicht.

Bei der Rissform tauchen oft diese Begriffe auf:

• Horizontalriss, der Riss verläuft waagerecht und teilt den Meniskus in eine obere und eine untere Hälfte. Diese Form entsteht häufig durch Verschleiß.
• Radiärriss, der Riss zieht vom inneren Rand quer nach außen, ähnlich wie ein Einschnitt in einen Kuchen.
• Korbhenkelriss, ein längerer Riss, bei dem sich ein Stück Meniskus wie der Henkel eines Korbes ablösen und in das Gelenk klappen kann. Diese Form führt eher zu einer Blockade.
• Lappenriss, ein Teil des Meniskus steht wie eine Lasche ab.

Die Lage beschreibt, wo im Meniskus der Riss sitzt. Der Meniskus wird dazu in drei Abschnitte eingeteilt, das Vorderhorn vorne, die Pars intermedia in der Mitte und das Hinterhorn hinten. Dazu kommt die Angabe, ob der Innen- oder der Außenmeniskus betroffen ist. Ein Satz wie „Hinterhorn des Innenmeniskus“ sagt also nur, an welcher Stelle der Riss liegt.

Häufig liest du auch den Ausdruck Signalanhebung mit Kontakt zur Gelenkfläche. Signalanhebung bedeutet, dass das Gewebe im MRT heller erscheint als der gesunde Knorpel ringsum. Reicht diese hellere Linie bis an die Oberfläche des Meniskus, spricht das dafür, dass der Riss durchgehend ist und nicht nur im Inneren des Knorpels liegt. Das ist ein wichtiger Unterschied, weil ein durchgehender Riss eher Beschwerden macht.

Unfall oder Verschleiß, was der Unterschied ist

Ein Meniskus kann auf zwei sehr unterschiedlichen Wegen reißen, und dein Befund gibt oft einen Hinweis darauf, welcher Weg bei dir wahrscheinlicher ist.

Der unfallbedingte Riss entsteht durch eine plötzliche Drehbewegung im belasteten Knie, zum Beispiel beim Fußball, beim Skifahren oder beim Aufstehen aus der tiefen Hocke. Häufig ist der Knorpel selbst noch gesund und reißt durch die einwirkende Kraft. Solche Risse betreffen eher jüngere Menschen.

Der verschleißbedingte Riss, auch degenerativer Riss genannt, entsteht ohne ein einzelnes Ereignis. Der Faserknorpel verliert mit den Jahren an Elastizität und wird rissanfälliger, sodass schon alltägliche Bewegungen genügen können. Diese Form findet sich oft zusammen mit anderen Verschleißzeichen im Knie und tritt eher im mittleren und höheren Lebensalter auf.

Warum das wichtig ist? Weil die Unterscheidung mitbestimmt, welche Behandlung sinnvoll ist. Das entscheidet aber immer die Ärztin oder der Arzt gemeinsam mit dir, nicht der Befund allein.

Welche Beschwerden dazu passen

Ein Meniskusriss kann sich sehr verschieden anfühlen, und manche Risse machen kaum Beschwerden. Typisch sind Schmerzen an der Innen- oder Außenseite des Knies, je nachdem, welcher Meniskus betroffen ist. Oft nehmen die Schmerzen zu, wenn du das Knie drehst, in die Hocke gehst oder Treppen steigst.

Manche Menschen bemerken eine Schwellung, die sich Stunden nach der Belastung entwickelt. Andere spüren ein Einklemmen oder das Gefühl, dass sich im Knie etwas blockiert und sich das Bein nicht mehr ganz strecken lässt. Auch ein Nachgeben des Knies, als würde es kurz wegsacken, kommt vor.

Diese Beschwerden können auf einen Meniskusriss hindeuten, sie können aber ebenso andere Ursachen haben. Der Befund allein ist keine Diagnose. Erst das Gespräch, die Untersuchung des Knies und die Bilder zusammen ergeben ein Bild.

Wann ärztlicher Rat wichtig ist

Es gibt Situationen, in denen du ein Knie nicht abwarten solltest. Wenn sich dein Bein plötzlich nicht mehr strecken lässt und im Gelenk regelrecht blockiert, wenn das Knie stark anschwillt oder sich heiß und gerötet anfühlt, oder wenn du nach einem Sturz kaum noch auftreten kannst, ist eine zeitnahe ärztliche Abklärung sinnvoll.

Auch wenn die Beschwerden über Wochen nicht besser werden oder immer wiederkehren, lohnt sich der Weg in die Praxis. Dort lässt sich einordnen, ob dein Riss eher beobachtet, mit Physiotherapie behandelt oder in einer Kniespiegelung, also einer Arthroskopie, versorgt werden sollte. Bei diesem kleinen Eingriff schaut die Operateurin oder der Operateur mit einer Kamera in das Gelenk und kann den Meniskus glätten oder nähen. Ob das nötig ist, hängt von der Rissform, deinem Alter und deinen Beschwerden ab.

Was du selbst tun kannst

Bis zum ärztlichen Termin kannst du dein Knie entlasten, ohne es völlig ruhigzustellen. Bewegungen, die den Schmerz auslösen, also tiefes Beugen, Drehen und abruptes Abstoppen, meidest du besser eine Weile. Ein leichtes Hochlagern und Kühlen kann bei einer frischen Schwellung angenehm sein.

Gleichzeitig tut dem Knie maßvolle Bewegung meist gut, denn völlige Schonung schwächt die Muskulatur, die das Gelenk führt. Wenn dir Physiotherapie verordnet wurde, bleib mit den Übungen dran, weil eine kräftige Oberschenkelmuskulatur den Meniskus entlastet. Festes Schuhwerk und das Vermeiden von rutschigem Untergrund helfen, ein erneutes Verdrehen zu verhindern.

Nimm deinen Befund und deine Fragen mit in die Sprechstunde. Notiere dir, wann die Beschwerden auftreten und was sie lindert. So könnt ihr gemeinsam den Weg finden, der zu deinem Knie und deinem Alltag passt.