Eine Gastritis ist eine Entzündung der Magenschleimhaut, also der innersten Schicht, die Deinen Magen auskleidet und ihn vor seiner eigenen Säure schützt. Der Begriff beschreibt einen Zustand, keine Ursache. Ob Du etwas tun musst und was, hängt davon ab, warum die Schleimhaut entzündet ist.

Akute und chronische Gastritis sind zwei verschiedene Dinge

Die akute Gastritis beginnt plötzlich. Typisch sind Schmerzen im Oberbauch, Übelkeit, Völlegefühl oder Appetitlosigkeit. Sie klingt häufig innerhalb weniger Tage von selbst ab, sobald der Auslöser wegfällt. Nach Angaben des IQWiG entwickeln etwa 20 von 100 Menschen im Lauf ihres Lebens eine akute Gastritis.

Die chronische Gastritis besteht über Monate bis Jahre und verursacht oft überhaupt keine Beschwerden. Viele Menschen erfahren erst bei einer Magenspiegelung davon, die aus einem ganz anderen Grund gemacht wurde. Bei ihr lohnt sich der genaue Blick auf die Ursache, denn davon hängt ab, ob behandelt oder kontrolliert werden muss.

Typ A, B und C: die Einteilung nach der Ursache

Diese sogenannte ABC-Einteilung findest Du oft im Befund oder im Arztbrief.

Mischformen kommen vor. Steht auf Deinem Befund „Typ C“ und Du nimmst regelmäßig Schmerzmittel, ist das ein sehr direkter Hinweis darauf, worüber Du mit Deiner Ärztin oder Deinem Arzt sprechen solltest. Setze verordnete Medikamente aber nie eigenmächtig ab.

Wie häufig ist Helicobacter pylori?

Die aktuelle S2k-Leitlinie der DGVS beziffert die Häufigkeit einer Infektion mit Helicobacter pylori in Deutschland auf 35,3 % (95-%-Konfidenzintervall 31,2 bis 39,4). Etwa jeder dritte Erwachsene trägt den Keim also in sich. Bei Kindern ohne Migrationshintergrund liegt sie deutlich niedriger, im Alter von 4 Jahren bei 3,0 %.

Zur Einordnung: Der Keim allein macht noch keine Krankheit. Die allermeisten Menschen mit Helicobacter pylori bekommen nie ein Geschwür und nie Magenkrebs.

Was im Gastroskopie-Befund steht

Bei der Magenspiegelung sieht die Ärztin oder der Arzt mit einer Kamera in Deinen Magen. Die Untersuchung selbst dauert meist nur 5 bis 10 Minuten. Im Befund stehen anschließend Beschreibungen dessen, was zu sehen war:

• Rötung (Erythem) und Ödem: Die Schleimhaut wirkt gereizt und geschwollen.
• Erosionen: Oberflächliche Defekte, die die Schleimhaut nicht ganz durchdringen.
• Ulkus: Ein echtes Geschwür, das tiefer reicht.
• Atrophie: Die Schleimhaut wirkt dünn, die Gefäße scheinen durch.

Das Aussehen der Schleimhaut allein reicht für die Diagnose aber nicht aus. Die DGVS-Leitlinie sieht deshalb vor, dass zur Klassifikation der Gastritis und zum Nachweis von Helicobacter pylori Gewebeproben entnommen werden. Entschieden wird also am Mikroskop.

Was im Histologiebefund steht: die Sydney-Klassifikation

Damit Befunde vergleichbar bleiben, werden die Proben nach einem festen Schema entnommen, der Sydney-Klassifikation. Die Leitlinie legt die Entnahmestellen genau fest:

• zwei Proben aus dem Antrum, 2 bis 3 cm vor dem Magenausgang (Pylorus)
• zwei Proben aus dem mittleren Korpus, je eine von der großen und der kleinen Kurvatur
• zusätzliche Proben aus auffälligen Stellen, bei gezielter Frage nach Vorstufen auch von der Angulusfalte

Vier Proben aus zwei Regionen sind also der Standard. Der Grund für diese feste Aufteilung: Erst der Vergleich zwischen Antrum und Korpus zeigt, wie die Entzündung im Magen verteilt ist, und daraus lässt sich das weitere Risiko besser abschätzen.

Beurteilt werden dann fünf Merkmale, meist in drei Stufen (gering, mäßig, stark):

• Entzündung: Wie viele Lymphozyten und Plasmazellen liegen im Gewebe? Sie stehen für die länger bestehende, chronische Entzündung.
• Aktivität: Wie viele neutrophile Granulozyten? Sie stehen für den aktuell aktiven Anteil. „Chronisch aktive Gastritis“ heißt also: dauerhaft entzündet und gerade jetzt aktiv.
• Atrophie: Sind Drüsen verloren gegangen, ist also Schleimhaut geschwunden?
• Intestinale Metaplasie: Hat sich Magenschleimhaut in darmähnliche Schleimhaut umgewandelt?
• Helicobacter-pylori-Dichte: Wie viele Bakterien sind nachweisbar?

OLGA und OLGIM: wenn Atrophie oder Metaplasie auftauchen

Findet die Pathologie Atrophie oder intestinale Metaplasie, kann sie den Befund zusätzlich in Stadien einteilen: OLGA für die Atrophie, OLGIM für die intestinale Metaplasie, jeweils von Stadium 0 bis IV. Beide bauen auf der Sydney-Klassifikation auf, das höchste Risiko liegt in den Stadien III und IV.

Was daraus folgt, steht in der S3-Leitlinie Magenkarzinom, und die Unterscheidung ist entscheidend:

• Bei ausgeprägter Atrophie oder intestinaler Metaplasie ist das Magenkrebsrisiko jeweils etwa um das 5-Fache erhöht. Europäische Leitlinien empfehlen dann eine Magenspiegelung mit Proben nach dem Sydney-Protokoll alle 3 Jahre. Ist ein Verwandter ersten Grades an Magenkrebs erkrankt, kann dieses Intervall individuell verkürzt werden.
• Bei nur fokaler, also örtlich begrenzter Atrophie oder Metaplasie wird eine regelmäßige Überwachung ausdrücklich nicht empfohlen, weil das Risiko selbst nach 10 Jahren zu gering ist.

Wenn „intestinale Metaplasie“ in Deinem Befund steht, ist das also kein Grund zur Panik. Es kommt darauf an, wie ausgedehnt sie ist, und das kann nur ärztlich anhand des vollständigen Befunds eingeordnet werden.

Die Tests auf Helicobacter pylori und ihre Treffsicherheit

Die DGVS-Leitlinie gibt für die gängigen Nachweismethoden diese Werte an:

Der Bluttest sieht auf den ersten Blick am stärksten aus, hat aber einen Haken, den die Leitlinie klar benennt: Er unterscheidet nicht zwischen einer aktiven und einer bereits durchgemachten Infektion und ist zur Therapiekontrolle nicht geeignet. Antikörper können nach erfolgreicher Behandlung noch Monate bis Jahre nachweisbar bleiben. Ein positiver Bluttest heißt also nicht zwingend, dass der Keim jetzt noch da ist.

Der häufigste Grund für ein falsch negatives Ergebnis

Säureblocker und Antibiotika drücken die Bakterienzahl im Magen so weit herunter, dass Tests den Keim übersehen können. Die DGVS-Leitlinie nennt deshalb Mindestabstände ohne solche Medikamente:

• 2 Wochen nach dem Ende einer Therapie mit Protonenpumpenhemmern (PPI, zum Beispiel Omeprazol oder Pantoprazol)
• 4 Wochen nach einer Eradikations- oder sonstigen Antibiotikatherapie

Im Alltag ist das ein echtes Problem, denn bei Magenbeschwerden wird häufig zuerst ein Säureblocker verordnet und erst danach getestet. Sag Deiner Ärztin oder Deinem Arzt vor einem Test also von Dir aus, welche Medikamente Du in den letzten Wochen genommen hast. Den richtigen Zeitpunkt zum Pausieren legt die Praxis fest, nicht Du selbst.

Auch die Kontrolle nach einer Behandlung hat einen festen Zeitpunkt: frühestens 4 Wochen nach Therapieende, in der Regel mit dem 13C-Harnstoff-Atemtest oder dem monoklonalen Stuhltest.

Wann eine Magenspiegelung angeboten wird

Nicht jede Magenverstimmung braucht eine Spiegelung. Die DGVS-Leitlinie nennt aber Situationen, in denen bei Magenbeschwerden von vornherein endoskopisch abgeklärt werden kann, etwa ab einem Alter über 50 Jahren oder bei Risikofaktoren wie ungewolltem Gewichtsverlust oder Blutarmut. Bei Menschen mit erhöhtem Magenkrebsrisiko sollte ab etwa 40 Jahren primär die Spiegelung mit Gewebeproben angeboten werden.

Wurde der Keim ohne Spiegelung nachgewiesen und bessern sich die Beschwerden nach der Behandlung nicht, oder kehren sie innerhalb von 6 Monaten zurück, sollte eine Magenspiegelung nachgeholt werden.

Und das Magenkrebsrisiko?

Eine Infektion mit Helicobacter pylori erhöht laut DGVS-Leitlinie das Risiko für ein distales Magenkarzinom um den Faktor 2 bis 3 gegenüber nicht infizierten Menschen. Der Krebsinformationsdienst des DKFZ nennt dieselbe Größenordnung. Wird die Infektion beseitigt, sinkt das Risiko. Bei der Typ-A-Gastritis ist die Häufigkeit von Magenkrebs im Vergleich zum Helicobacter-bedingten Magenkrebs laut Leitlinie um ein Vielfaches geringer.

Ein zwei- bis dreifach erhöhtes relatives Risiko klingt nach viel, bedeutet bei einer insgesamt seltenen Erkrankung aber weiterhin ein kleines absolutes Risiko für die einzelne Person. Was für Dich gilt, hängt von Deinem konkreten Befund und Deiner Vorgeschichte ab.

Was Dein Befund nicht sagt

Ein Gastritis-Befund beschreibt die Schleimhaut an den Stellen, von denen Proben stammen. Er sagt nicht, ob Deine Beschwerden von dieser Entzündung kommen. Viele Menschen mit chronischer Gastritis spüren nichts, und viele Menschen mit starken Magenbeschwerden haben eine unauffällige Schleimhaut. Für Letzteres gibt es einen eigenen Begriff: Reizmagen oder funktionelle Dyspepsie.

Jeder Befund ist deshalb ein Baustein. Erst zusammen mit Deinen Beschwerden und Deiner Vorgeschichte ergibt er ein Bild, und diese Einordnung gehört in das Gespräch mit der Ärztin oder dem Arzt, die Dich behandeln.